En rebuy ayudamos a millones de personas a dar una segunda vida a sus aparatos electrónicos usados, así que somos muy conscientes de la gran cantidad de teléfonos móviles que ahora mismo se desechan en los hogares de la gente. Por ello, decidimos encargar un estudio sobre los desechos electrónicos de teléfonos móviles en 27 países, con el fin de arrojar luz sobre este tema importante. Al atraer la atención no solo al valor potencial de los teléfonos móviles arrinconados, sino también a los posibles beneficios si todos se reciclasen o reutilizasen, esperamos poder educar, informar e inspirar para que la gente se lo piense dos veces acerca de cómo deshacerse de sus aparatos electrónicos no deseados.
El estudio empezó por seleccionar 24 países europeos con datos disponibles y comparables
sobre los desechos electrónicos y luego, para tener un contexto mundial, se añadieron
Canadá, los Estados Unidos y Nueva Zelanda. Aunque los desechos electrónicos se presentan en
muchas formas, decidimos centrar este estudio en los teléfonos móviles, ya que éstos no solo
son una de las formas más populares de tecnología, sino que también se han convertido en los
más "desechables", ya que el teléfono móvil se utiliza de media solamente entre 18 y 21
meses antes de reemplazarse. Mientras que en el pasado, la mayoría de desechos electrónicos
incluían productos que se habían roto o quedado obsoletos, las tendencias tecnológicas y la
presión por tener lo "último" en tecnología, en particular con los teléfonos móviles, ha
dado lugar a que una cantidad cada vez mayor de desechos electrónicos sean productos que han
pasado "de moda", en vez de haberse extinguido.
En un análisis inaugural, estos resultados permiten por primera vez una comparación país por
país de los desechos electrónicos estimados de teléfonos móviles. Estos datos revelan no
solo cuántos teléfonos móviles usamos, sino que también muestran que algunas naciones tienen
más teléfonos arrinconados acumulando polvo en sus casas que personas viviendo en el país.
La recopilación de datos para este análisis empezó por utilizar el marco de la UE para
calcular los desechos electrónicos, que se complementó con datos de encuestas en línea para
crear un conjunto de datos comparativos que estiman la situación actual de los desechos
electrónicos de los teléfonos móviles en estos 27 países.
En primer lugar, establecimos cuántos teléfonos móviles hay en cada país, tanto los que se
utilizan activamente como los que están "arrinconados", es decir, los modelos que ni se
utilizan ni se han eliminado todavía. Analizamos cuántos de esos modelos usados eran de
segunda mano y calculamos el número total de teléfonos móviles arrinconados que podían
reciclarse o revenderse. A continuación, nos centramos en los teléfonos móviles desechados,
calculando cuántos teléfonos se regalaron o se revendieron, la cantidad de desechos
electrónicos generados por la eliminación inadecuada de los teléfonos móviles, la tasa de
reciclaje y reutilización, que tiene en cuenta el porcentaje de teléfonos que se eliminan
correctamente en los centros de reciclaje electrónico o con los planes de recogida de
retorno al revendedor.
Complementamos estos datos estableciendo el ahorro ambiental potencial, en primer lugar, en
términos de CO2, calculando las emisiones totales que se emitirían al fabricar el número
equivalente de teléfonos móviles arrinconados. A continuación, examinamos el peso total de
la toxicidad que se evita en términos de plomo, arsénico y mercurio que pueden filtrarse a
la tierra si los aparatos electrónicos se eliminan de forma inadecuada. Luego, calculamos el
valor en millones de dólares de los metales preciosos que residen en los teléfonos
arrinconados, centrándonos en el oro, el platino, el paladio y el cobre. Por último, nos
fijamos en la tasa nacional de reciclaje, para poner de relieve la actitud general hacia la
eliminación de residuos respetuosa con el medio ambiente en cada uno de los países.
